Конец шестидесятых годов. Деревня живет своей неспешной жизнью: утром скрипят колодезные журавли, днем в полях гудят трактора, а по вечерам на завалинках собираются разговоры обо всем на свете.
Кирилл и Надежда вместе уже больше десяти лет. У них двое сыновей - старший ходит в пятый класс, младший еще бегает по двору с деревянной машиной. Дом у них крепкий, хозяйство ладное. Надежда успевает и корову доить, и обед варить, и ребят в порядок приводить. Кирилл работает в колхозе, руки золотые, на любой ремонт зовут именно его. Соседи считают их образцовой семьей.
Все меняется, когда в деревню приезжает новый парторг Вадим. Молодой, городской, с правильной речью и уверенной походкой. С собой он привозит жену Валентину. Она совсем другая: тонкая, тихая, с мягкими движениями и взглядом, который будто все время куда-то далеко смотрит. В деревне таких женщин почти не видели.
Сначала Кирилл просто здоровался с ней на улице. Потом стал замечать, как она проходит мимо их дома. Один раз помог донести тяжелые сумки от магазина. Другой раз починил калитку, которая у них постоянно скрипела. Разговоры были короткими, обычными. Но каждый такой момент он прокручивал в голове снова и снова.
Чувство приходило постепенно, незаметно. Сначала просто тепло на душе, когда видел ее. Потом уже трудно стало отводить взгляд. Ночью он лежал рядом с Надеждой и понимал, что думает совсем о другой. Стыдно было, страшно, но остановиться не получалось.
Вадим заметил. Сначала просто холодно смотрел, потом начал при всех подчеркивать, что Кирилл слишком часто оказывается рядом с его домом. Разговоры переходили в резкие слова. Один раз на собрании в клубе Вадим открыто сказал, что некоторые мужчины забывают о своем месте и о семье. Все поняли, о ком речь.
Кирилл пытался держаться. Уговаривал себя, что это пройдет, что надо просто перетерпеть. Но каждый раз, когда Валентина появлялась в поле зрения, внутри все переворачивалось. Он стал раздражительным дома, срывался на мальчишек по пустякам. Надежда чувствовала неладное, но молчала. Только иногда смотрела на мужа долгим, тяжелым взглядом.
Однажды осенью Вадим ушел на охоту. Один, без компании. Вернулся он уже мертвым. Охотники нашли тело утром недалеко от старой просеки. Ружье рядом, выстрел в грудь. Говорили, что случайный, что, может, споткнулся, курок задел. Но в деревне быстро пошли другие разговоры.
Подозрение сразу пало на Кирилла. Люди вспоминали его ссоры с парторгом, видели, как он недавно ходил в ту сторону леса. Кто-то даже утверждал, что вечером перед тем днем слышал крики. Слухи росли, как снежный ком. Мужчины отводили глаза, женщины перешептывались у колодца.
Кирилл молчал. Он не оправдывался, не бегал по дворам с объяснениями. Только все больше замыкался. Надежда смотрела на него и не знала, что думать. Сыновья чувствовали напряжение и старались не шуметь в доме.
Валентина тоже молчала. После похорон она почти не выходила из дома. Только иногда ее видели у окна - бледную, с неподвижным лицом. Она не плакала при людях и не просила помощи.
Деревня затаила дыхание. Все ждали, чем закончится эта история. Одни были уверены в вине Кирилла. Другие говорили, что Вадим сам мог нажать на курок - слишком много гордости носил в себе. Третьи просто боялись, что правда так и останется где-то между этими людьми и никогда не выйдет наружу.
А внутри каждой семьи теперь появилась трещина. Слова, которые раньше не произносили вслух, стали звучать громче. Взгляды стали тяжелее. И каждый, глядя на соседей, невольно спрашивал себя: а что бы я сделал на его месте?
Жизнь продолжалась. Коровы все так же ждали доения, дети ходили в школу, по утрам скрипели колодцы. Но уже ничто не было прежним.
Читать далее...
Всего отзывов
7